Lentejas (Lens culinaris) 

Dentro de los beneficios para la salud humana pocos alimentos ofrecen tanta nutrición a tan bajo costo tanto económico como en cuestión de recursos naturales, las lentejas han demostrado a través de múltiples estudios e intervenciones nutricionales que aumentar su consumo en la dieta esta inmensamente relacionado con una reducción en la incidencia de diabetes tipo 2, obesidad, cáncer y enfermedades cardiovasculares gracias a su rico contenido en compuestos bioactivos como los polifenoles (2).

Podemos encontrar diversos colores de lentejas como el amarillo, rojo, verde, naranja, café y negro; las lentejas tienen el contenido fenólico total más alto en comparación con otras seis leguminosas comunes, como el guisante verde, el garbanzo, el caupí, el guisante amarillo, el frijol mungo y el maní. Para poder tomar el contexto adecuado de este dato es necesario mencionar que los polifenoles son los principales antioxidantes de la dieta, su ingesta es 10 veces superior a la de la vitamina C y 100 veces superior a los de la vitamina E o los carotenoides. (3)

El rico contenido de polifenoles en las lentejas las han vuelto un alimento propiedades para la salud como medicina complementaria o alternativa, que son utilizados como antioxidantes, antibacterianos, anti fúngicos, antivirales, antiinflamatorios, nefroprotectores, anticancerígenos, anti obesidad, hipolipemiantes y con actividades quimiopreventivas (2). Además, las lentejas son útiles como marcador de pronóstico para varios tipos de cáncer, incluidos el carcinoma de tiroides y hepático. En resumen, son una maravilla de la nutrición para los humanos.

Dentro de las legumbres las lentejas brillan por ser las de más alto contenido en almidón, fibra dietética insoluble y grandes cantidades de carbohidratos prebióticos que ayudan a mantener una microbiota saludable, la cual tiene múltiples implicaciones en la salud humana, que van desde mejores marcadores de inflamación, prevenir enfermedades relacionadas con el colon, hasta un estado de ánimo optimo.

Dentro de las recomendaciones elaboradas por las asociaciones más prestigiosas en cuanto a nutrición el aumento en el consumo diario de lentejas es ampliamente promovido.

1. Poore J, Nemecek T. Reducing food’s environmental impacts through producers and consumers. Science. 2018;360(6392):987-992.
2. Ganesan K, Xu B. Polyphenol-Rich Lentils and Their Health Promoting Effects. Int J Mol Sci. 2017 Nov 10;18(11):2390. doi: 10.3390/ijms18112390. PMID: 29125587; PMCID: PMC5713359.
3. Quiñones M., Miguel M., Aleixandre A.. Los polifenoles, compuestos de origen natural con efectos saludables sobre el sistema cardiovascular. Nutr. Hosp.  [Internet]. 2012  Feb [citado  2022  Oct  05] ;  27( 1 ): 76-89. Disponible en: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0212-16112012000100009&lng=es.